Road trip en Croatie : itinéraire de 2 semaines

Un road trip en Croatie offre l’une des expériences de voyage les plus complètes d’Europe, alliant côtes somptueuses, villes médiévales et parcs naturels époustouflants. Après plusieurs séjours dans ce pays fascinant, j’ai rassemblé pour vous l’essentiel à savoir pour organiser votre propre aventure sur les routes croates.

Ce que vous découvrirez dans cet article :

• Les raisons de choisir la Croatie pour un road trip
• La durée idéale et l’organisation pratique
• Un itinéraire détaillé sur 15 jours
• Des destinations alternatives moins connues
• Des conseils pratiques pour la préparation
• Les meilleures options de transport et périodes de voyage
• Un guide complet sur le budget et l’hébergement

Pourquoi choisir un road trip en Croatie ?

La Croatie s’impose comme la destination idéale pour un road trip en Europe. Avec près de 1800 km de côtes le long de la mer Adriatique, ce pays offre une diversité de paysages exceptionnelle dans un territoire relativement compact.

Lors de mon premier voyage, j’ai été frappée par la qualité des infrastructures routières – même les routes secondaires sont généralement en excellent état. Les distances entre les sites majeurs restent raisonnables, ce qui permet de découvrir plusieurs facettes du pays sans passer des journées entières au volant.

Le charme de la Croatie réside aussi dans son mélange unique d’influences :

• Des villes côtières aux accents vénitiens
• Un arrière-pays montagneux préservé
• Une gastronomie riche mêlant saveurs méditerranéennes et d’Europe centrale
• Un patrimoine historique façonné par les empires romain, byzantin, vénitien et austro-hongrois

J’ai particulièrement apprécié la facilité avec laquelle on peut passer d’une plage cristalline à un parc national luxuriant, puis terminer la journée dans une ville médiévale animée – une polyvalence rare en Europe.

Organisation et durée idéale du road trip

La question que me posent souvent mes lecteurs : “Combien de temps faut-il pour bien découvrir la Croatie ?” Ma réponse varie selon vos attentes, mais voici mes recommandations :

• 10 jours : durée minimale pour un aperçu des incontournables (Zagreb, Split, Dubrovnik et les lacs de Plitvice)
• 15 jours : l’idéal pour un circuit complet incluant quelques îles et des pauses détente
• 20 jours ou plus : pour les voyageurs souhaitant explorer en profondeur, avec des séjours prolongés dans chaque région

Pour organiser efficacement votre itinéraire, je vous conseille de diviser votre voyage en segments logiques. Lors de mon dernier séjour de 15 jours, j’ai opté pour une progression du nord au sud, en commençant par Zagreb et en terminant à Dubrovnik.

Cette approche présente plusieurs avantages :

• Elle suit le flux naturel des principales attractions
• Elle minimise les allers-retours inutiles
• Elle permet de réserver un véhicule avec prise en charge et retour dans des villes différentes

Un conseil pratique : réservez vos logements à l’avance, surtout si vous voyagez entre juin et septembre. Lors de mon voyage en juillet dernier, j’ai constaté que les hébergements bien situés étaient souvent complets plusieurs semaines à l’avance.

Itinéraire recommandée pour un séjour de 15 jours

Voici l’itinéraire que j’ai personnellement testé et affiné sur 15 jours, offrant un équilibre parfait entre sites incontournables et découvertes authentiques :

Jours 1-2 : Zagreb
Commencez votre aventure dans la capitale croate, souvent négligée mais regorgeant de charme. Lors de ma visite, j’ai adoré flâner dans le quartier historique de Gornji Grad avec ses toits de tuiles rouges. Ne manquez pas :

• La cathédrale Saint-Étienne et sa place animée
• Le marché coloré de Dolac pour goûter aux spécialités locales
• La rue Tkalčićeva et ses cafés pittoresques
• Le musée des Cœurs Brisés, insolite et touchant

Jours 3-4 : Parc national des lacs de Plitvice
À environ 2h de route de Zagreb, ce joyau naturel mérite amplement ses deux journées d’exploration. Arrivez tôt le matin (avant 8h) pour éviter les foules – un conseil qui m’a sauvée lors de ma visite en haute saison. Les sentiers balisés vous mèneront à travers :

• 16 lacs en terrasse reliés par des cascades spectaculaires
• Des passerelles en bois surplombant des eaux turquoise
• Des panoramas à couper le souffle sur l’ensemble du parc

Jours 5-7 : Split et ses environs
Descendez vers la côte pour découvrir Split, véritable musée à ciel ouvert. Le palais de Dioclétien, où j’ai séjourné dans une pension nichée dans ses murs antiques, constitue une expérience unique. Consacrez :

• Une journée complète à explorer la vieille ville et ses ruelles
• Une demi-journée à la plage de Bačvice pour vous détendre
• Une excursion à Trogir, petite cité médiévale à 30 minutes de route

Jours 8-10 : Île de Hvar
Embarquez sur un ferry depuis Split (réservez vos billets la veille) pour rejoindre Hvar, l’île la plus ensoleillée de l’Adriatique. J’y ai trouvé un équilibre parfait entre animation et authenticité :

• La ville de Hvar et son port pittoresque
• Les champs de lavande dans l’intérieur de l’île
• Les criques isolées accessibles en scooter (location environ 30€/jour)
• Le village de Stari Grad, plus authentique et moins fréquenté

Jours 11-15 : Dubrovnik et sa région
Terminez en beauté par la “perle de l’Adriatique”. Plutôt que de prendre la route qui traverse brièvement la Bosnie (avec potentiellement de longues files d’attente à la frontière), j’ai opté pour le ferry catamaran Split-Dubrovnik, une traversée magnifique. À Dubrovnik :

• Parcourez les remparts au lever ou au coucher du soleil (évitez la chaleur de midi)
• Perdez-vous dans le dédale de ruelles en marbre blanc
• Montez en téléphérique jusqu’au mont Srđ pour une vue imprenable
• Réservez une journée pour une excursion en bateau vers l’île de Lokrum

Découverte d’autres destinations incontournables

Si vous avez plus de temps ou souhaitez personnaliser votre itinéraire, voici quelques pépites que j’ai eu la chance d’explorer lors de mes différents voyages en Croatie :

La péninsule d’Istrie, au nord-ouest du pays, offre une ambiance italienne avec ses villages perchés et sa gastronomie réputée. J’ai particulièrement apprécié :

• Rovinj, avec ses maisons colorées et son port de pêche authentique
• Pula et son impressionnant amphithéâtre romain
• Les truffes et l’huile d’olive de la région, parmi les meilleures d’Europe

Zadar mérite également un détour pour ses installations artistiques uniques :

• L’Orgue Marin, qui produit une musique hypnotique grâce aux vagues
• Le Salut au Soleil, un spectacle lumineux captivant à la tombée de la nuit
• Son centre historique compact et préservé

Les îles moins connues offrent souvent les expériences les plus authentiques. Lors de mon dernier voyage, j’ai découvert :

• Vis, ancienne base militaire récemment ouverte au tourisme, où le temps semble s’être arrêté
• Mljet et son parc national, avec deux lacs salés d’un bleu profond
• Korčula, prétendue terre natale de Marco Polo, avec sa vieille ville en forme d’arête de poisson

Un conseil que je donne toujours : ne cherchez pas à tout voir en un seul voyage. Lors de ma première visite, j’avais un programme trop chargé et je l’ai regretté. Mieux vaut approfondir quelques régions que survoler l’ensemble du pays.

Conseils pratiques pour préparer son road trip

La préparation est essentielle pour profiter pleinement de votre road trip croate. Voici les points clés à considérer :

Location de voiture : J’ai comparé plusieurs agences et obtenu les meilleurs tarifs en réservant 2-3 mois à l’avance. Quelques recommandations :

• Optez pour une prise en charge à Zagreb et une restitution à Dubrovnik (ou vice-versa)
• Vérifiez que votre assurance couvre les trajets en ferry (pour les îles)
• Une voiture compacte suffit amplement, les routes étant généralement en bon état
• Prévoyez un supplément pour le passage des frontières si vous envisagez une excursion au Monténégro

Documentation : La Croatie fait partie de l’Union européenne mais pas encore de l’espace Schengen. Lors de mon dernier voyage :

• Une carte d’identité ou un passeport valide suffisait pour les ressortissants européens
• J’ai utilisé mon permis de conduire français sans problème
• J’ai gardé une copie numérique de tous mes documents importants

Stationnement : C’est un point crucial souvent négligé. Dans les villes côtières historiques, j’ai appris à mes dépens que :

• Les centres-villes sont généralement piétons
• Les parkings périphériques peuvent coûter entre 10 et 20€ par jour
• Choisir un hébergement avec parking inclus peut s’avérer économique

Réservations : Pour les sites très fréquentés comme les lacs de Plitvice, j’ai gagné un temps précieux en achetant mes billets en ligne à l’avance, avec un créneau horaire spécifique. Même chose pour les ferries entre les îles en haute saison.

Moyens de transport et meilleures périodes pour visiter

Si la voiture reste le moyen idéal pour explorer la Croatie, d’autres options existent :

Bus : Le réseau est étendu et fiable. Lors de mon premier voyage (avant de me lancer en voiture), j’ai utilisé les compagnies Flixbus et Arriva entre les grandes villes. Avantages :

• Économique (Zagreb-Split pour environ 20-25€)
• Confortable et généralement ponctuel
• Permet d’admirer les paysages sans se concentrer sur la conduite

Ferry : Indispensable pour les îles, le réseau maritime croate est bien développé. J’ai particulièrement apprécié :

• Les catamarans rapides de Jadrolinija pour les trajets sans voiture
• Les ferries traditionnels pour transporter son véhicule vers les îles
• La ligne côtière Split-Dubrovnik, plus longue mais tellement plus agréable que la route

Concernant la période idéale, mon expérience personnelle m’a amenée à ces conclusions :

• Mai-juin et septembre-octobre : mes périodes préférées avec un climat doux, des prix raisonnables et moins de foule
• Juillet-août : parfait pour les amateurs de plage et d’animation, mais préparez-vous à la chaleur (souvent plus de 30°C) et aux tarifs élevés
• Novembre à avril : hors-saison avec de nombreux établissements fermés sur la côte, mais idéal pour découvrir Zagreb et l’intérieur du pays à petit prix

Lors de mon voyage en septembre dernier, j’ai profité d’une mer encore chaude (24°C) et de sites touristiques bien moins encombrés qu’en août, tout en bénéficiant d’une météo stable et ensoleillée.

Budget, hébergement et activités à ne pas manquer

Parlons budget, un aspect essentiel de la planification. Voici une estimation basée sur mon dernier séjour de 15 jours en couple :

• Location de voiture : environ 400€ pour 15 jours (prise en charge à Zagreb, restitution à Dubrovnik)
• Carburant : 200-250€ pour un parcours d’environ 1200 km
• Hébergement : 60-120€/nuit pour un appartement ou une chambre double de qualité moyenne
• Repas : 15-25€/personne dans un restaurant standard, 7-10€ pour un repas rapide
• Activités : entrée aux lacs de Plitvice (30-40€), remparts de Dubrovnik (30€), excursions en bateau (40-60€)

Au total, prévoyez un budget d’environ 2000-2500€ par personne pour 15 jours, tout compris pour un confort moyen. J’ai constaté que la Croatie est légèrement moins chère que la France, mais les prix augmentent rapidement dans les zones très touristiques comme Dubrovnik.

Pour l’hébergement, j’ai testé différentes formules :

• Les “sobe” (chambres chez l’habitant) offrent une expérience authentique à prix raisonnable
• Les appartements avec cuisine permettent d’économiser sur les repas
• Les hôtels boutique dans les bâtiments historiques ajoutent une dimension culturelle au séjour

J’utilise principalement Booking.com et Airbnb, en vérifiant systématiquement les avis et la présence d’un parking si j’ai une voiture.

Enfin, quelques activités immanquables que j’ai adorées :

• Une dégustation de vins dans la péninsule de Pelješac, près de Dubrovnik
• Un coucher de soleil depuis les remparts de Dubrovnik
• Une baignade dans les cascades du parc national de Krka (contrairement à Plitvice où la baignade est interdite)
• Une excursion en kayak autour des îles Pakleni, près de Hvar
• Un dîner de fruits de mer ultra-frais dans une konoba (taverne traditionnelle) à Split

Un dernier conseil : gardez toujours une part de spontanéité dans votre itinéraire. Certaines de mes plus belles découvertes en Croatie sont venues d’un détour imprévu, d’une recommandation locale ou simplement d’une route secondaire qui semblait prometteuse.

La Croatie est un pays qui se prête merveilleusement au road trip, alliant facilité d’organisation et diversité d’expériences. Que vous soyez amateur d’histoire, de nature ou simplement à la recherche de plages paradisiaques, vous trouverez votre bonheur sur les routes croates.